Guard是一種商業軟件，需要付費購買，而ion是一種開源軟件，可以免費使用。
Zend Guard的原理是將PHP代碼編譯成Zend Optimizer格式的字節碼，然后將字節碼加密，最后生成可執行文件。這種方式可以保護PHP代碼的版權，但是也存在一些缺點。首先，生成的可執行文件只能在特定的操作系統和PHP版本下運行。其次，加密后的代碼不能直接修改，如果需要修改代碼，則需要重新編譯和加密。
ion的原理類似于Zend Guard，也是將PHP代碼編譯成字節碼并加密，最終生成可執行文件。ion的優點是可以在多個操作系統和網站轉換成exePHP版本下運行，而且加密后的代碼可以通過ioncube解密器進行解密和修改。但是ion的缺點是生成的可執行文件比Zend Guard生成的文件要大。
除了Zend Guard和ion之外，還有一些其他的PHP轉換成可執行文件的工具，比如ExeOutput for PHwindowexe打包工具P和Bambalam PHP EXE Compiler等。這些工具的原理和Zend Guard和ion類似，都是將PHP代碼編譯成字節碼并加密，最終生成可執行文件。
總的來說，將PHP代碼轉換成可執行文件的原理就是將PHP代碼編譯成字節碼并加密，最終生成可執行文件。不同的工具在實現上有所不同，但是原理大致相同。需要注意的是，生成的可執行文件只能在特定的操作系統和PHP版本下運行，而且加密后的代碼不能直接修改，如果需要修改代碼，則需要重新編譯和加密。
