常需要下載安裝才可以使用。APP的開發需要使用Android或iOS專業的開發語言，如Java、Kotlin、Swift、Objective-C等，需要借助相應的集成開發環境（IDE）進行開發，如Android Studio(iOS有Xcode)。APP可以獲得操作系統更多的權限，比如可以調用攝像頭、存儲器等硬件資源。
小程序是一種輕量級的應用程序，用戶可以在微信、支付寶等社交媒體平臺中直接打開應用而不需要下載，使用瀏覽器內核渲染，它的本質是一個網頁。小程序的開發使用的是HTML、CSS和JavaScript，它的特點是開發起來比較簡單，且可以跨平臺使用。小程序開發和發布平臺還相對容易，可以使用微信公眾號開發者中心，它為小程序開發者提供了一整套的小程序開發、發布、管理、獲取運營數據等全流程服務。由于小程序采用了輕量級的架構，它的性能和資源占用相對要小些。
小程序的開發可以分為兩種類型：基于原生開發APP開發的小程序和基于 Web 開發的小程序。
基于原生開發的小程序是使用微信原生的開發平臺，即微信開發者工具進行開發的，其開發方式和APP開發方式基本相同，使用的語言是 JavaScrip、CSS和 HTML5 等技術。
基于 Web 開發的小程序則是使用 Web 技術進行開發的，同時結合微信小程序的特殊開發接口和框架，APP實現了能夠在微信中運行的小程序。開發者可以使用 React、Vue和 AngularJS 等流行的 Web 框架來開發小程序，微信為這些框架提供了開發接口。
小程序開發需要掌握一些基礎知識。
1. HTML5、CSS3、JavaScript等網頁技術。
2. 微信開發者工具的使用方法。
3. 小程序中各個 api 的使用，如微信登錄、音視頻播放、位置服務等等。
4. 業務邏輯和數據處理模式等。
小程序的開發培訓門檻相對比較低，適合于初學者快速入門。小程序的應用領域很廣，比如電商、社交、政府公共服務等等。小程序的開發各大互聯網公司此刻也在加大投入和布局，日后隨著小程序的技術性能越來越強，小程序一定也會開發出更多的新應用場景，讓人們的生活變得更方便、更高效。
